Присевший с Коневца на судно попутчик, Иван Северьяныч Флягин, – вылитый дьякон Ахилла Десницын из «Соборян». Сразу проникаешься к нему доверием. Вот перед нами русский человек, именно такой, о котором принято говорить «простой», беглый крепостной, татарский пленник, лекарь, лошадиный знаток, ремонтер, рекрут и солдат на Кавказе, актер в балагане, в конце жизни – чернец. Подлинно русский человек во всей своей красе, простодушный и беспечный богатырь, цельная натура. Если грешить, то до смертоубийства, если молиться, то до тех пор, пока снег под коленями не протает...

Обзор книги (2008) Работа над "Очарованным странником", несмотря на всю сложность поднятой темы, далась Лескову легко: он создал повесть буквально на одном дыхании. Во время своего путешествия по Ладожскому озеру летом 1872 года писатель оказался в заповедных местах с сильной энергетикой. Это были острова Валаам и Корелу, на которых исстари жили монахи. Эта поездка оказала на Николая Семёновича столь сильное впечатление, что он решил написать книгу, связанную с духовным поиском человека...