К 1453 г. в Константинополе все еще имелись значительные богатства, но не хватало не столько денег, сколько людей, вооружения и продовольствия. Император сделал все, что было в его силах. Осенью 1452 г. в Италию были отправлены послы с просьбой о немедленной помощи. Осенью отклик на это был прохладным. В ответе венецианского сената от 16 ноября говорилось лишь, что сенат глубоко опечален полученными с Востока известиями и что если папа и другие государства будут что-то предпринимать, то Венеция охотно присоединится к ним...

Австрийский канцлер князь Клеменс фон Меттерних и английский король Георг IV, «железный герцог» Артур Веллингтон и великий князь Константин Павлович, премьер-министр Великобритании лорд Чарльз Грей и французский министр Франсуа Гизо, автор «Гения христианства» Франсуа Рене де Шатобриан и шеф Третьего отделения Александр Бенкендорф. Что могло объединять столь разных по вероисповеданию и политическим предпочтениям людей, кроме того, что они жили в одно время и принадлежали к политической и дипломатической элите XIXвека? Пусть это прозвучит банально, но, как говорят французы, cherchez la femme...