Алексей Гаврилович Венецианов — один из самых светлых и человечных голосов русской живописи первой половины XIX века. Он стал первым крупным художником, который увидел в крестьянской жизни не фон и не этнографическую экзотику, а самостоятельный, глубокий и достойный восхищения мир. Венецианов не просто изображал крестьян: он стремился передать их достоинство, их труд как нравственную ценность, а их быт — как особую поэзию. Его творчество стало мостом между строгим академизмом и зарождающимся реалистическим...

Алексей Гаврилович Венецианов (годы жизни 1780-1847) родился в Москве в купеческой семье. Предки его были выходцами из Греции, переехавшими в Россию в первой половине XVIII столетия. Мальчик учился в одном из московских пансионов и рано начал интересоваться живописью. Он самостоятельно копировал картины старых мастеров и рисовал своих друзей. Сначала ему помогал некий старый художник Пахомыч, который научил его готовить краски и натягивать холсты. Так же юный Алексей неплохо рисовал пастелью. В 1807 году будущий творец переезжает в Петербург и поступает на службу в Почтовую канцелярию...