Алексей Гаврилович Венецианов (годы жизни 1780-1847) родился в Москве в купеческой семье. Предки его были выходцами из Греции, переехавшими в Россию в первой половине XVIII столетия. Мальчик учился в одном из московских пансионов и рано начал интересоваться живописью. Он самостоятельно копировал картины старых мастеров и рисовал своих друзей. Сначала ему помогал некий старый художник Пахомыч, который научил его готовить краски и натягивать холсты. Так же юный Алексей неплохо рисовал пастелью. В 1807 году будущий творец переезжает в Петербург и поступает на службу в Почтовую канцелярию...

Есть одна легенда, в которую верят даже образованные люди: советское искусство было застёгнуто на все пуговицы, а тема обнажённого тела там если и появлялась, то украдкой, почти по секрету. Я слышу эту фразу на лекциях, встречах с читателями и в комментариях под моими материалами регулярно. И каждый раз испытываю лёгкое желание провести экскурсию по запасникам региональных музеев, где эта легенда рассыпается моментально. Дело в том, что тема телесности в живописи семи десятилетий советской истории - это не маргинальная сноска, а полноценный жанр со своей драматургией...