Поэма А.С. Пушкина «Руслана и Людмила» была опубликована в 1820 году и полна юмора, смелости, задора, а былинная лексика, делает это произведение почти народной сказкой. После прочтения поэмы в кругу друзей, двадцатилетний Пушкин получил от В.А.Жуковского портрет с надписью «Победителю-ученику от побежденного учителя», несмотря на то, что в «Руслане и Людмиле» Пушкин спародировал балладу В.А. Жуковского «Двенадцать спящих дев». Публикация поэмы сделала Александра Сергеевича известным. Но было и немало отрицательных отзывов...

В Киеве великий князь Владимир выдаёт свою дочь Людмилу замуж за храброго князя Руслана. В ночь после свадьбы Людмила внезапно исчезает: её бесследно уносит прочь какая-то неведомая сила. Убитый горем Владимир объявляет, что снова выдаст Людмилу замуж за того, кто спасёт её.  Руслан и три его соперника — Рогдай, Фарлаф и Ратмир — отправляются на поиски Людмилы, каждый своей дорогой. В пути Руслан знакомится со старым волшебником Финном, живущим в пещере. Старик сообщает Руслану, что его Людмила похищена злым карликом-колдуном Черномором...