Еще с далеких школьных лет у меня сложился хрестоматийный образ Николая Некрасова как певца крестьян, их жизни. Я так себе и представляла, глядя на портрет писателя в кабинете литературы, как этот благообразный старичок со скорбным взглядом только и радеет за несчастных бурлаков, крестьянку Матрену, а уж его «несжатая полоса» с заболевшим пахарем заставляла нас в детстве просто плакать. Этот свой моральный трепет перед Некрасовым я пронесла через всю свою сознательную жизнь, пока не рухнули запреты, засовы великолепной, приглаженной литературы для школьников...

Ради нее он был готов на все. Поступиться именем, честью, своей известностью и популярностью. О нем шептались и говорили вслух: сумасшедший! Недостойный человек! А ведь он, Николай Некрасов, был совсем напротив - образчиком честности и порядочности. Если бы только не красавица Панаева... Он родился 10 декабря 1821 года в Немирове, Винницкого уезда Подольской губернии. Создатели школьной программы сделали все, чтобы одно имя Николая Некрасова вызывало у большинства смертельную скуку. Мы все учили...

Николай Некрасов - защитник обездоленных, чьи стихи пропитаны любовью к русской земле и искренним состраданием к горькой участи простых крестьян. И он же, если верить современникам, жестокий, двуличный лгун, презиравший какую-либо мораль. Так где же правда и каким на самом деле был знаменитый русский поэт Николай Некрасов? На уроках литературы, учителя с упоением рассказывали о том, как юный Некрасов нищенствовал, ночевал на улице, а от голода не умер только благодаря тому, что в воровал хлеб, стоявший всегда на столах в ресторане «Морской», прикрывшись газетой...