Николай Иванович Костомаров (16 мая 1817 – 19 апреля 1885) является одним из самых неординарных историков своего времени, ставшим у истоков сразу двух направлений: региональной истории и биографического. Помимо этого, он обладал незаурядным литературным талантом, занимался собирательством фольклора и стремился к активному участию в общественно-политической жизни. Получив образование в Харьковском университете, он попытался защитить магистерскую диссертацию «О причинах и характере Унии в Западной России», однако она была запрещена из-за критики православного духовенства и сочувствия казачеству...