Николай Гоголь, не раз прибегавший к сожжению собственных сочинений, с легкостью мог предать огню несовершенный, на его взгляд, второй том «Мертвых душ». Однако некоторые исследователи полагают, что не все в этой истории столь очевидно, и, возможно, русскому классику удалось обмануть всех фальшивым самосудом над своим самым загадочным произведением. Норвежский исследователь Гейром Хьетсо полагает, что Гоголь, вопреки устоявшемуся мнению, сжег второй том «Мертвых душ» не целенаправленно, а случайно...

Писатель задумывал трилогию, но вторая часть его не устроила. В чем была проблема? Великий сатирик русской литературы Николай Гоголь планировал написать свое самое известное произведение в трех частях, которое должно было стать подобно "Божественной комедии" Данте  – с адом, чистилищем и раем. Но история так и окончилась первым томом, появившимся в 1842 году. На самом деле книга, в которой идет речь об аде получилось превосходно: Гоголь изобразил целую гамму отрицательных персонажей и широкий спектр пороков общества...