Натурализм как художественное течение в живописи распространился в конце XIX века. До того, как импрессионисты стали импрессионистами, их часто называли натуралистами. Цель художников — максимально точно изображать мир и обращаться к сюжетам бытовым и повседневным. Уделять внимание природе, выходить из дома, брать с собой пленэр и изображать не всегда красивую, но честную действительность. Я уже писала о некоторых натуралистических школах — Барбизонская школа живописи, на которую все ориентировались, школа реки Гудзон, Гаагская школа живописи...

Во время своего лабораторного исследования 1799 году биолог Джордж Шоу недоверчиво смотрел на свой новый образец. Существо из колонии Нового Южного Уэльса было доставлено консервированным в едком спирте, и он осторожно срезал толстую коричневую шкуру вокруг клюва существа, уверенный, что скоро обнажит швы, где опытный таксидермист соединил птицу и зверя вместе. Существо было не похоже ни на что, что он видел раньше: оно имело тело пушистого коричневого кота, четыре короткие лапы с острыми когтями, перепонки, хвост бобра и клюв утки...