О, сколько великих имён оставил нам век XIX! Со скольких портретов в классах литературы каждой российской школы смотрят на нас признанные классики, творившие в те времена... В России даже люди, равнодушные к поэзии, с лёгкостью назовут с десяток фамилий великих мастеров слова. А меж тем, даже те, кто поэзию любит всей душой, скорее всего, ошибутся с ответом на вопрос: кто был главной звездой конца XIX века, чьи книги выходили огромными тиражами и раскупались преданными поклонниками? Конечно это был...

Самый популярный поэт конца XIX начала XX века — Семён Надсон. По крайней мере, молодёжь была в восторге от юного поэта с такими искренними и простыми стихами. В романе Фёдора Сологуба «Мелкий бес», который впервые был опубликован в 1905 году, есть разговор между двумя молодыми героями: «На улице Людмила опять стала бойкою, и принялась допрашивать Сашу: — Ну что же, вы всё уроки учите? Книжки-то читаете какие-нибудь? — Читаю и книжки, — отвечал Саша. — Я люблю читать. — Сказки Андерсена? — Ничего не сказки, а всякие книги...