На переднем плане картины мы видим улыбающуюся женщину, которая явно витает в облаках. Она глубоко о чём-то задумалась и, кажется, не замечает ничего вокруг, даже собственных детей. Муж с грустью смотрит на супругу, но, видимо, не может ничего предпринять...

Художник-передвижник В. М. Максимов известен в первую очередь картинами, посвященными крестьянскому быту. Но писал он и на другие темы. Картина "С дипломом" примечательна тем, что выражает позицию автора по важному вопросу того времени. На картине изображена эмоциональная сцена - только что вернувшаяся домой девушка показывает матери свой диплом. Судя по всему, это курсистка. Все дипломы того времени выглядели примерно одинаково: просто печатный лист с гербом, списком предметов и подписями руководителей учебного заведения...