В Коране нет прямого запрета на изображения живых существ. Один из аятов гласит: «О верующие! Вино, азартные игры, статуи суть наваждения сатаны; воздерживайтесь от этого и будете счастливы!» Под статуями здесь подразумевались скорей идолы, которым поклонялись язычники, а о живописи ничего не сказано. Но в хадисах говорится уже более определенно: «Несчастье тому, кто будет изображать живое существо! В день последнего суда лица тех, кого представил художник, сойдут с картин и придут к нему с требованием дать им душу»...

Каир – это традиционный арабский город с его торговыми улочками, ткацкими мастерскими или маслодавильнями, купцами, разложившими свой товар, и мечетями, куда начинают заглядывать европейские туристы. Нам особенно хорошо известен город Каир той эпохи благодаря работам учёных, сопровождавших Бонапарта во время Египетской экспедиции 1798-1801 годов; они объединили результаты своих исследований в книге, озаглавленной “Описание Египта”. Как и другие крупные города мусульманского мира, Каир сначала заселяют...