Я возвращался с сумятицей в голове. Пробившись сквозь сутолоку шумного перекрёстка, выбрался на аллею и неспешно побрёл к дому под шёпот гибких липовых ветвей. И всё не мог сосредоточиться на Йоле. Собственно, что произошло? – спрашивал себя. Да ничего особенного. Просто проникся симпатией к незнакомке, умолявшей о помощи. Незнакомка красивая, и уже это оправдывает тебя как мужчину. И как писателя, разумеется. Разве ураган бездуховности ворвался в твою хрущёвку и растрепал чувство прекрасного? Нет, не ворвался и не растрепал...

**Глава 1: Последний крик** Роды начались в полночь. Сначала — тупая боль в пояснице, потом — схватки, как удары током, с интервалом в семь минут. К полуночи — каждые три. К трем утра — каждую минуту. Анна лежала на полу ванной, прижимая к себе подушку, пытаясь не кричать. Не потому что боялась разбудить соседей — в этом полуразрушенном доме на окраине города соседи давно перестали реагировать на крики. Она боялась, что если закричит — никто не придет. И это будет признанием: она одна. Совсем одна...