Он был десятым, младшим, из сыновей Валериана Сергеевича Князева и 16 по счету ребенком в семье. Как и большинство его братьев и сестер родился Миша в родном князевском имении Комарево в Тульской губернии. В выписке из метрической книги Троицкой церкви с. Комарево, приложенной к дворянскому делу Князевых написано: «Михаил. 1856 г., родился 9 ноября, крещен 11 ноября. У Валериана Сергеева Князева и законной жены его Настасьи Николаевой. Восприемники: Сергей Федоров Арбузов и майорша Анастасия Никитина Шпойнарская»...