Ночная пала тень. Прилег вздремнуть я у лафета, И слышно было до рассвета, Как ликовал француз. Но тих был наш бивак открытый: Кто кивер чистил весь избитый, Кто штык точил, ворча сердито, Кусая длинный ус. И только небо засветилось, Все шумно вдруг зашевелилось, Сверкнул за строем строй. Полковник наш рожден был хватом: Слуга царю, отец солдатам… Да, жаль его: сражен булатом, Он спит в земле сырой. И молвил он, сверкнув очами: «Ребята! не Москва ль за нами? Умремте же под Москвой, Как наши братья умирали!» И умереть мы обещали, И клятву верности сдержали Мы в Бородинский бой...

Это стихотворение юный 16-ти летний поэт написал в 1830-мгоду, в Лаврской гостинице. В тот год бабушка Михаила, Елизавета Алексеевна Арсеньева,совершила паломничество к Троице, не одна – вместе с внуком. Вместе с ними была и большая компания молодых людей, среди которых выделялась Екатерина Александровна Сушкова. В то время молодой поэт был влюблён в неё. Ей он и посвятил это стихотворение. Написал он его сразу же после возвращения с молебна. Вдохновило его одно событие, которое излагается по-разному...