Шестнадцатилетняя саратовская гимназистка Татьяна Николаевна Лаппа, старшая дочь действительного статского советника и столбового дворянина, потомка выходцев из Литвы, по-домашнему просто Тася, приехала на летние каникулы к тетушке в Киев. Своенравная барышня гимназию не любила и часто вместо учебы убегала на каток. Еще она увлекалась театром и музыкой, особенно оперой, неплохо играла на фортепиано. Ее матушка - гордая полячка Евгения Викторовна Пахотинская, воспитывала Тасю барыней, и если дочь разбрасывала свои вещи, учила: "Не подбирай, горничной скажи...