Как однажды писал сам художник Аршил Горки (годы жизни 1904-1948): «Глаза армянина говорят намного раньше, чем начинают шевелиться его губы, даже спустя много времени после того, как они перестают двигаться». Эти слова очень точно описывают данный героический портрет матери художника – Шушан дер Мардеросян. Несмотря на благородное происхождение, Шушан и её семья были обычными крестьянами, столкнувшимися с бедностью, турецкими гонениями и преследованиями и резнёй; в 1919 году, когда Аршилу было всего 15 лет, она скончалась от голода...

Все знают русского живописца Василия Ивановича Сурикова, но мало кому известно, что художник Суриков был предком знаменитой актёрской династии Михалковых, а его мать, Прасковья Торгошина, стала прапрабабушкой Никиты Михалкова и Андрея Кончаловского. Казачка Прасковья родилась и выросла на берегу реки Енисей, на территории современного Красноярска, в большой семье казаков, где было много братьев и сестер. Все они жили вместе, крепким хозяйством и огромной дружной семьёй. Прасковья вышла замуж за Ивана Васильевича Сурикова, тоже казака, который позднее служил в суде регистратором...