В своей автобиографии 1909 года американская икона литературы Марк Твен сделал зловещее предсказание: время своей собственной смерти. Твен родился 30-го ноября 1835 года, вскоре после того, как комета Галлея вошла в зону видимости с Земли – как это происходит каждые 75-76 лет. В возрасте 74 лет Твен написал: «Я пришёл с кометой Галлея в 1835 году. Это случится снова в следующем году, и я уйду вместе с ней». И Твен умер 21-го апреля 1910 года, на следующий день после того, как комета появилась вновь...

Свою биографию Марк Твен писал с перерывами с 1870 по 1909 годы. Решение писателя по поводу её публикации было жёстким: книга должна увидеть свет не ранее чем спустя 100 лет после его смерти. Этот срок истёк 21 апреля 2010 года... Как объяснял сам Марк Твен: Книга, которой не суждено быть опубликованной в течение целого столетия, даёт автору свободу, которую он не мог бы обеспечить никаким иным способом. В этих условиях ты можешь изобразить человека без предубеждения, в точности таким, каким ты его знал, и при этом не бояться задеть его чувства либо чувства его детей и внуков...