Книга о Перу середины XX века: диктатура, оппозиция, политика. В отличие от более позднего «Нечестивца», политика в этой книге – не главное. Это просто ось, на которой строится повествование. Хотя, «строится» - не совсем правильно. Вся книга – набор сценок, зачастую очень местечковых, и тем интересных. Переплетение диалогов, обычное в его произведениях, доведено до идеала. Сложно понять, где закончил говорить один герой и начал другой. Смещение времён - тоже. Какая сцена была раньше, какая позже логически понять сложно...