Василий Максимович Максимов (1844-1911 гг.) родился в деревне Лопино Новоладожского уезда Петербургской губернии. Родители его — из крестьян. До десяти лет Максимов оставался в родной деревне, рос среди людей, жизнь которых в будущем он отобразит в своих картинах. Это — устоявшийся веками уклад крестьянской жизни, красочные обряды свадеб и земледельческих праздников, избы с украшающей их резьбой, костюмы, а также русские лица и родная земля. Отец и мать Максимова были единственными в деревне грамотными людьми, прадед его тоже славился в деревне как грамотей...

Судьба Василия Максимова удивительная и могла бы лечь в основу увлекательного сериала. Сын крестьянина смог добиться признания среди известных художников, отказался от заманчивой перспективы увидеть другие страны, женился на дочери генерала, всю жизнь пытался увековечивать в искусстве крестьян и это стало его погибелью. Не желая подстраиваться под изменчивый мир, он покатился по наклонной... Василий Максимович Максимов появился на свет 29 января 1844 года в деревне Лопино Новоладожского уезда Петербургской губернии...

Илья Иванович Машков (1881–1944) — русский художник, чьё творчество было востребовано до революции 1917 года и позже, хотя Машкову и пришлось основательно переменить свой стиль, отказаться от некоторых творческих экспериментов, писать как положено, то есть картины в художественном направлении соцреализма, восхваляющие советские успехи в труде и торжество коммунизма. Однако разница между обычным и хорошим художником в умении найти свой стиль, в творческих задачах, которые он поставил перед собой и...