25 января 1854 года на сцене Малого театра состоялась премьера новой комедии Александра Николаевича Островского «Бедность не порок». Это седьмая пьеса молодого драматурга (ему только 30 лет) и четвёртая, поставленная на сцене. После первых чтений её в московских литературных кружках Александр Николаевич писал: «Успех последней моей комедии превзошёл не только ожидания, но даже мечты мои». Однако если годом раньше комедия «Не в свои сани не садись» имела бурный успех, то новая пьеса вызвала множество ожесточённых споров...