Среди великих мастеров итальянского Ренессанса дольше Джованни Беллини (1430/33 – 1516) жил, кажется, только Микеланджело. Именно Беллини вывел венецианскую живопись на высочайший уровень и прославил ее, как позднее прославят Тициан, Джорджоне (оба были его учениками), Веронезе, Тинторетто. И новое поколение живописцев, не только итальянцев, приезжало к уже старому мастеру поучиться секретам искусства. Например, Альбрехт Дюрер писал о Беллини: «Все говорят мне, какой это достойный человек, и я тоже к нему расположен...

Джованни Беллини – счастливый пример художника, открытого новым веяниям, охотно их принимающего, но не теряющего своей индивидуальности. Лирик по натуре, склонный к спокойной красоте и гармонии, в молодости он соединил это с жесткой манерой Андреа Мантеньи, мужа своей сестры Никколозы. Порой их работы были почти одинаковыми, но именно почти. Сравним два «Внесения во храм». Мантенья резок и трагичен, пелены сковывают младенца Иисуса и напоминают погребальный саван. Беллини практически повторяет композицию...