Парижское небо резко потемнело, набухло, сверкнуло молнией и выплеснуло на улицы небывалый ливень. Клод Моне поспешил в укрытие. Дождь заливал глаза, стекал по усам и бородке молодого художника. Спешно собирая рисунки и кисти, он на секунду выпрямился и тут прямо на него словно прыгнула огромная черная птица. Художник стукнул этюдником по неведомому противнику. Раздался треск, что-то упало в лужу на тротуаре, а улицу огласил возмущенный девичий окрик: "Мой зонтик! Вы сломали мой зонтик!" К нему подбежала девушка: "Ветер вырвал мой зонт, а вы вместо того, чтобы поймать его, взяли и сломали...

Честное слово, если бы история дружбы двух этих великих художников — Эдуарда Мане и Клода Моне — не приключилась в реальности, её стоило бы придумать. Вышел бы великолепный приключенческий роман с изрядной долей юмора, повествующий о том, как два близких приятеля то и дело бросали друг-другу профессиональный вызов, при этом искренне радуясь успехам своего визави и огорчаясь его неудачам как своим собственным. Обоих вдохновляли парижские улочки и венецианские каналы, оба слыли подлинными ценителями...