В душную ночь на 24 августа 1572 года парижский дворец Лувр погрузился в тревожное ожидание. В личных покоях юного короля Карла IX шло тайное и мучительное совещание. Вдовствующая королева Екатерина Медичи часами оказывала колоссальное психологическое давление на своего психически неустойчивого сына. Королева-мать убеждала государя, что гугеноты готовят масштабный военный переворот, и единственный способ спасти королевскую семью — нанести упреждающий удар. Доведенный до нервного срыва монарх в ярости закричал: «Убейте их всех, чтобы некому было упрекнуть меня!»...