В 1880 году из вод Сены в Париже выловили тело девушки. На вид ей было около 16 лет, возможно чуть больше. Никто не искал юную утопленницу, ни родственники, ни друзья не обратились в полицию. Опознать незнакомку не удалось. В то время существовал необычный способ опознания тел. На какое-то время их выставляли в витрине морга, в надежде, что хоть кто-то узнает погибших. Когда пришло время захоранивать тело незнакомки, в витрине выставили посмертную маску, сделанную патологоанатомом. История могла бы на этом и закончится...

<...> давно не было литературных списков. Среди моих находок есть вот такой интересный экземпляр. Он объективнее той же французской Гонкуровской премии, потому что составлен читателями, а не литераторами, продвигающими монополиста книжной торговли. В 1999 году газетой Le Monde ("Мир", во французском имеет точно такое же значение как и в русском, то есть "Люди") был проведен опрос читателей, в котором приняло участие свыше 17 000 человек. Им был задан вопрос "какие книги остались в вашей памяти?", то есть произвели неизгладимое впечатление...

Именно такое число граждан Франции опросили сотрудники газеты Le Monde в 1999 году. Сначала в списке были 200 книг, отобранных журналистами и их консультантами - библиотекарями. Возможно, именно поэтому в списке, на удивление, нет ни Дюма-отца, ни Гюго или Золя, которых я ожидала. Читателей газеты спрашивали, какие книги из списка запомнились им, остались в памяти. Ниже - итог голосования, после него осталась только половина. Те, которые прочитала сама, выделила жирным, набралось 22 книги. Да, они все хороши и стоят потраченного на них времени...