Смутное время начала 17 века стало периодом тяжелейшего кризиса для Московской Руси. Иностранная интервенция, боярские заговоры, захват власти самозванцами, отсутствие законного правителя, хозяйственное разорение страны поставили страну на край гибели. Общее бедствие длилось несколько лет вплоть до 1613 года, когда после освобождения народным ополчением столицы от польских захватчиков на престол был избран Михаил Романов. Глубокий кризис общества и власти нашел отражение не только в официальном летописании, но и в художественных произведениях...

В 1825 г. Пушкин оканчивает историческую пьесу «Борис Годунов» о смутном времени начала 17 века.  Пьеса эта была создана под влиянием «Истории государства Российского» Карамзина. Трагедия и посвящена великому историку, из трудов которого Пушкин взял столько сюжетов для своих произведений. А образ старца Пимена — наиболее возвышенный образ произведения — это намек на самого Карамзина, историка и собирателя летописей. Портрет Пимена написан с любовью и уважением: Ни на челе высоком, ни во взорах Нельзя прочесть его сокрытых дум; Все тот же вид смиренный, величавый...