В сентябре 1855 года Авраам Линкольн приехал в Цинциннати ради одного из самых крупных судебных процессов в своей тогдашней карьере. Ему было сорок шесть лет. В Иллинойсе его уже хорошо знали как адвоката, но до общенациональной славы было ещё далеко. Несколько месяцев Линкольн готовился защищать производителя сельскохозяйственных машин Джона Мэнни, которого знаменитый изобретатель Сайрус Маккормик обвинял в нарушении патентных прав. Он изучал устройство жатвенных машин, ездил на предприятие Мэнни и рассчитывал выступить в суде...