Зооморфные существа, сочетающие в себе черты разных животных в гибриде с человеческими, есть, кажется, в мифологии каждой культуры. Это объяснимо, поскольку подобные образы олицетворяют собой конкретное выражение промежуточного состояния, в котором оказалось человечество, когда переходило от тотемизма к религиозному мировоззрению, где божества перестали восприниматься только как животные-предки. Среди подобных монстров сфинксы занимают особое место, поскольку образ человека-льва был широко распространен от Индии до Египта и Греции...

Жизнь Лидии Чарской полна неожиданных поворотов и перипетий – сирота, мать-одиночка, жена без мужа, второстепенная актриса и популярная писательница, нищая. Сегодня имя Чарской мало кому известно, но всего сто лет назад её произведения были популярнее рассказов Горького и Жюль Верна. Казалось, судьба была к ней несправедлива с самого начала – мама умерла при родах, отец повторно женился, с мачехой отношения не сложились, и любимица семьи в одночасье оказалась изгоем и была «выслана» в Павловский институт благородных девиц...