Именно с этой картины началось признание Левитана как художника, несмотря на печальные обстоятельства написания. В тот 1879-й год, когда написан «Осенний день. Сокольники», в Москве запретили жить евреям. Студент Московского училища живописи, ваяния и зодчества Исаак Левитан вместе с братом Авелем и сестрой Терезой был вынужден покинуть Москву и поселиться в подмосковной дачной местности Салтыковка, а позже перебраться в находящееся за чертой города Останкино. С утра неприкаянный Левитан уходил бродить в Сокольнический парк...

На этой картине мы видим чудесный осенний день в опустевшем парке. Низкое небо затянуто серыми тучами, через которые едва проблёскивают солнечные лучи. Жёлтые листья слегка колышутся от ветра, но в целом погода тёплая и спокойная...