Эти семь портретов проживут жизнь полную хитросплетений и лишь по большому везению дойдут до наших дней. В Санкт-Петербурге в Русском музее есть зал, где по-прежнему царит Екатерина II в окружении своих любимиц, первых выпускниц Смольного института благородных девиц. Зал этот торжественен и эффектен, но обо всем по порядку. Эпитет "Великий" даже императору нужно постараться заслужить. В нашей российской истории остались лишь две такие персоны: Петр и Екатерина. И уж конечно, Екатерина Великая прославилась не только количеством своих фаворитов и небывалой к ним щедростью...

Вчера я побывала в историческом музее на выставке портретов выпускниц Смольного института благородных девиц кисти Д. Г. Левицкого. Цикл из семи портретов «Смолянки» был написан в период между 1772 и 1776 годами. Портреты постоянно выставляются в Русском музее.  Императорское воспитательное общество благородных девиц было основано по инициативе Екатерины II и ее личного секретаря И. И. Бецкого в 1764 году. Цель - воспитание образованной светской женщины нового поколения. Цель, безусловно, благородная...