Большинство сказочных существ происходят из древнего анимистического пантеона, изначально являясь неотделимыми душами лесов, гор, рек, полей, различных явлений бытия. Но впоследствии (возможно, еще в границах первобытной эпохи) в людских рассказах они начали представать как более автономные субстанции, походить не столько на слитый с объектом его дух, сколько на обладающее сверхъестественными способностями существо, живущее в этом объекте и управляющее им. Например, дух леса в представлении людей...

Если вы в лесу заблудились, ходите по кругу возвращаясь на одно и, то же место и не понимаете в какой стороне дом. Знайте, это Леший играет. Первым делом всю одежду на себе выверни наизнанку, обувь на ногах поменяй местами. А потом уж начинай или молиться, или ругаться, кто, что вспомнит. Все эти действия помогают снять морок. Леший — хозяин леса. Создаётся мыслями и чувствами всех обитателей леса, может принимать любой образ. Способен легко менять облик и рост. Бессмертен, не стареет и не умирает...