В XV веке Италия родила феномен под названием «универсальный человек». Один из самых ярких его образцов — Леон Баттиста Альберти — был одновременно архитектором, математиком, юристом, философом, поэтом, лингвистом, криптографом и даже теоретиком живописи. Он родился 14 февраля 1404 года в Генуе в изгнанной флорентийской семье. Его жизнь напоминает приключенческий роман. После смерти отца в 1428 году Альберти получил юридическое образование в Падуе и Болонье, но быстро понял: законы — это скучно, а вот красота и знание — нет...

Альберти считается отцом теории искусства раннего Возрождения и, из-за его большой приспособляемости, архетипическим "универсальным человеком". Его, пожалуй, почитают в первую очередь как основателя современной архитектуры. Но вера Альберти в математические принципы и рациональный порядок привела его в пересекающиеся области, охватывающие науку, искусство, философию, космографию, криптологию, современные и классические языки. Черпая...