В XV веке Италия родила феномен под названием «универсальный человек». Один из самых ярких его образцов — Леон Баттиста Альберти — был одновременно архитектором, математиком, юристом, философом, поэтом, лингвистом, криптографом и даже теоретиком живописи. Он родился 14 февраля 1404 года в Генуе в изгнанной флорентийской семье. Его жизнь напоминает приключенческий роман. После смерти отца в 1428 году Альберти получил юридическое образование в Падуе и Болонье, но быстро понял: законы — это скучно, а вот красота и знание — нет...

После смерти Филиппо Брунеллески (1377-1446) в 1446 году Леон Баттиста Альберти (1404-1472) стал ведущим архитектором своего времени. Он родился в дворянской семье, изгнанной из Флоренции в 1402 году, и получил образование в университетах Падуи и Болоньи, где изучал право. Известно, что Альберти много путешествовал, посещая разные города Италии, Германии и Нидерландов. В 1432 году он стал аббревиатором при папском дворе в Ватикане, что дало ему возможность изучать древние руины Рима. В 1446 году...