Есть одна деталь истории о призвании варягов, которую обычно пропускают. Прежде чем позвать Рюрика и других варягов княжить, местные племена этих самых варягов... выгнали. И только потом, когда началась усобица, решили искать князя со стороны. Уже это заметно меняет привычную картину 862 года. Получается не история о беспомощных племенах, которые впервые увидели государственную власть в руках заморских пришельцев, а куда более интересный сюжет: дань, восстание, попытка управляться самостоятельно, внутренний конфликт и приглашение внешнего правителя...

Если попросить назвать самую важную книгу по истории Древней Руси, многие без раздумий ответят: «Повесть временных лет». Но стоит открыть её впервые, и возникает неожиданное чувство. Это совсем не учебник истории. Здесь соседствуют рассказы о князьях и войнах, библейские предания, легенды, дипломатические договоры, размышления летописца и попытка ответить на вопрос, который волновал людей почти девятьсот лет назад: откуда пошла Русская земля? Именно с этого вопроса начинается летопись, ставшая одним из главных памятников древнерусской письменности...