В основе сказки, или правильнее, былины о Никите Кожемяке лежит реальная история. Случай описан в летописи «Повесть временных лет». Правда имя героя не упоминается. По летописи, во времена князя Владимира, в 992 году к Киеву подступили печенеги. Но не успели переправиться, как навстречу им вышел князь с дружиной. Войска оказались по разные стороны Днепра. Никто не хотел лезть на противоположный берег. Тогда печенежский князь предложил выставить по одному воину на поединок, и решить войну схваткой богатырей...

Былины и предания издавна стали неотъемлемой частью русской самобытной культуры. Народ воспевал в них силу, справедливость и мужественность богатырей, ум, ловкость и иные качества человека. Многие сказания имели историческую основу и были описаны в древних летописях. Богатырей прославляли за совершаемые подвиги, защиту жителей Руси от набегов вражеских войск и иные благие поступки. 10. Микула Селянинович Новгородский цикл былин прославляет богатыря по имени Микула Селянинович. Чаще всего в былинах богатыри предстают отважными воинами, что находятся на службе у местного правителя...