Открытия, случившиеся в изобразительном искусстве в начале ХХ века, оказали свое влияние на Художественный театр достаточно поздно. Первое десятилетие жизни МХТ его основным сценографом был Виктор Симов – мастер тонкий, но слишком уж традиционный. Театру Станиславского и Немировича-Данченко остро были нужны новые художники. То, что художественное оформление спектаклей МХТ консервативно, основатели театра к 1910 году понимали прекрасно. В 1905-м, затеяв экспериментальную студию и пригласив туда Всеволода...

Кирилл Кустодиев родился 11 октября 1903 года в семье Бориса и Юлии Кустодиевых. Первые уроки мастерства он получил от своего отца — известного русского художника. С 1921 по 1926 год Кирилл учился на живописном факультете Ленинградского высшего художественно-технического института. Часто помогал отцу в оформлении театральных спектаклей. С 1926 года начал работать самостоятельно. Пробовал себя в живописи, иллюстрации, участвовал в выставках, выполнял отдельные заказы ленинградских театров...