Крупнейшим событием культурной жизни России в 1899 году стала премьера оперы Николая Римского-Корсакова «Царская невеста» по драме Льва Мея. Это музыкальное произведение и ныне считается шедевром, хотя с историческими реалиями его либретто имеет очень мало общего, разве только имена исторических фигур и факт убийства Марфы Собакиной совпадают. К примеру, в кульминационном третьем акте Григорий Грязной предлагает девушкам «обмыть» успех Дуняши на смотринах и подсыпает в бокал Марфы приворотное зелье...