Козьма Прутков – литератор и философ, которого одинаково любили и до Революции, и после. К его глубоким мыслям мы охотно обращаемся, когда говорим: «Зри в корень», «Что имеем – не храним, потерявши – плачем» или «Одного яйца два раза не высидишь». Козьма Прутков испытал свое дарование во многих жанрах. Это и басня, и оды, и даже пьесы, но прославился человек, которого никогда не существовало, своими комическими афоризмами. Подробную биографию, выразительный характер и внешность Пруткова придумали Алексей Константинович Толстой и братья Жемчужниковы: Алексей и Александр в 1850-е годы...

Козьма Прутков – одна из самых знаменитых литературных мистификаций XIX века, вымышленный персонаж, созданный братьями Жемчужниковыми и Алексеем Толстым. Идея мистификации родилась из шутки: авторы писали басни, чтобы доказать «излишество похвал» Ивану Крылову и на этом фоне решили создать пародийный образ литератора, который был бы силен в разных жанрах. Впервые сочинения вымышленного автора появились в журнале «Современник» в 1854 году. Затем его произведения стали публиковаться в «Литературном Ералаше», журналах «Искра», «Развлечение», «Свисток»...