Это полотно почти наверняка было написано в квартире, которую Винсент и Тео ван Гог занимали на улице Лепик, 54, в сентябре-октябре 1887 года. Оно очень близко к другому натюрморту с яблоками (рис. внизу), который Ван Гог посвятил Люсьену Писсарро (сыну художника Камилля) и который он отдал Писсарро в обмен на несколько гравюр на дереве. Рассматриваемая картина, по-видимому, была написано первой. Её первоначальный владелец, арт-дилер из Глазго Александр Рейд, рассказывал своему сыну, что после того, как он угостил ван Гога яблоками, художник подарил ему натюрморт с яблоками в плетеной корзине...

Винсент Ван Гог пришел в искусство не сразу, однако оно настолько очаровало и восхитило его, что он начал рисовать. Удивительно, но достигнутыми успехами он обязан вовсе не именитым мастерам живописи, а собственному кропотливому труду. Ван Гог – тот, кого мы обычно называем художниками-самоучками... В процессе самостоятельного изучения живописи Ван Гог часто писал крестьян за их повседневной работой на полях. Он показывал обыденную жизнь, чтобы лучше постичь её суть, и многие работы художника, относящиеся к этому периоду, кажутся наигранно грубыми и даже неуклюжими...