Не секрет, что многие российские промышленники и купцы были не только талантливыми предпринимателями, но и щедрыми меценатами, спонсировавшими творчество гениев своей эпохи. Среди наиболее известных таких меценатов – Савва Игнатьевич Мамонтов, сыгравший поистине огромную роль в деятельности таких русских мастеров, как Валентин Серов, Михаил Врубель, Илья Репин, Константин Коровин и др. Последний, благодаря Мамонтову, получил возможность спокойно и плодотворно работать в течение многих лет на своей даче недалеко от Переславля-Залесского...

Большинство друзей и знакомых называли его Костенькой. Так звали его и учитель – Василий Дмитриевич Поленов, и великий меценат Савва Мамонтов, и друзья – Фёдор Шаляпин, Валентин Серов… Не только потрясающе талантливый, но и невероятно обаятельный, он располагал людей к общению «на дружеской ноге». И его талант, и его характер были лёгкими, светлыми, очаровательными. Его лучший друг Валентин Серов в начале своего творческого пути повторял как заклинание в своих письмах: «Я хочу, хочу отрадного и буду писать только отрадное»...