Повествование ведётся от лица мальчика, вспоминающего эпизод из детства. Вместе с братом он погружался в мир фантазий: ребята играли возле дома — сидели на заборе и «ловили рыбу» в большой бадье с загнившей водой, используя ветки с булавками вместо удочек. Рядом была мусорная куча, которая только разжигала воображение: в играх братья путешествовали, сражались с бандитами и спасали людей. Детская реальность была полна приключений — пока в неё не вторглась настоящая жизнь. Однажды лакей Павел позвал...