Нидерландский художник Корнелис де Валь был личностью неутомимой. С огоньком. Жаждущей страстей, денег и признания. К чему он неудержимо стремился. С самого начала карьеры Корнелиус с негодованием установил, что в Голландии слишком много художников. И весьма много хороших, конкуренцию которым не так быстро и составишь. А значит больших денег тут не заработаешь. Поэтому де Валь оперативно собрался и перебрался с вещами в Италию. В Риме, Флоренции и Венеции живописцев оказалось, как собак нерезаных, то есть еще больше, чем в Голландии, но тут Корнелису пришел в голову замечательный план...

У венецианского художника XVIII века Пьетро Лонги, известного своими жанровыми картинами из жизни родного города, есть полотно, изображающее ирландца Корнелиуса Маграта, который приезжал в Венецию на гастроли, демонстрируя, собственно, себя. Посмотреть на него валили толпы, поскольку ирландец поражал своим огромным ростом. Он у него достигал 236 см уже в 15 лет. Лонги, конечно, для наглядности изобразил юношу в окружении людей, чтобы подчеркнуть контраст. Это сейчас мы знаем, что подобный гигантизм...