В Туринском университете Умберто Эко изучал средневековую философию и литературу, и погружение в эту тему стало для него поворотным моментом в личностном, духовном и интеллектуальном смыслах. Как известно, все средневековье в Европе прошло под эгидой христианской идеологии. Тотальная власть церкви над всеми сферами жизни была поразительна. Любое инакомыслие жестоко пресекалось. В таких условиях существование живой, свободной мысли - просто чудо и проявление колоссального мужества. Чем больше Эко знакомился со средневековой культурой, тем больше в нем нарастал протест против религии...

Итальянский писатель, философ и семиотик Умберто Эко известен не только своими работами, но и личной библиотекой, в которой насчитывается 30 000 книг! Самыми важными книгами он считал те, которые еще не прочитал. «Книжная коллекция – это штука для уединенного времяпрепровождения, – считал Эко, – редко встречаются люди, способные разделить вашу страсть. Если у вас есть восхитительные картины, к вам будут приходить, чтобы ими полюбоваться. Но вы никогда не найдете человека, который бы испытывал неподдельный интерес к вашей коллекции старых книг...