“Крэнфорд” – пожалуй, самый нетипичный роман для английской писательницы 19 века Элизабет Гаскелл. Всё её остальное творчество отмечено сугубо социальной направленностью: “Мэри Бартон”, “Север и Юг”, “Жёны и дочери”, “Руфь” – это гневные памфлеты против социальной несправедливости. А уж документальная “Жизнь Шарлотты Бронте”, посвящённая памяти подруги, и вовсе заставила биться в истерике всех, от отца Бронте до владельцев школы, в которой та обучалась и вывела в романе под названием Ловуд, - с такой прямотой и бесстрашием обвиняла Гаскелл всех обидчиков Шарлотты...

Элизабет Гаскелл была чрезвычайно живой личностью и писателем с разнообразными талантами и мироощущением. Из-за этого ее трудно классифицировать, и читатели склонны отождествлять ее с тем или иным из ее романов: юмористический, тонкий репортер деревенской жизни и привычек девиц в «Крэнфорде»; писательница социального протеста в «Мэри Бартон», «Рут» и «Север и Юг»; яркий историк в «Любовниках Сильвии»; мудрый аналитик родительского напряжения и женской тоски в «Женах и дочерях» и «Кузине Филлис»...