В Художественном театре был легендарный буфетчик Алексей Александрович Прокофьев (1872 – 1941). В МХТ он служил со дня основания, а до этого был знаком с К.С. Станиславским по Обществу искусства и литературы. Знала его без преувеличения вся театральная Москва. Дело в том, что Прокофьев никогда не занимался «бизнесом», никогда не стремился в первую очередь заработать. Он так страстно любил театр, что мечтал лишь об одном – служить искусству и его людям. А что значило в его случае «служить»? Это значило вкусно, сытно и питательно накормить...

Актёрские действа известны издавна. Сначала они были связаны с религиозными празднествами или с языческими обрядами. Но постепенно «эстафета» лицедейства была перенята мирянами. Русские средневековые актёры — скоморохи — известны с XI столетия. Среди них были музыканты, певцы, танцоры, шутники, дрессировщики диких животных (в первую очередь речь идёт о медведях, которых выводили для потехи). Это были нищие люди, не имеющие ни угла, ни пропитания, ни одежды, и заняться таким промыслом их заставляла нужда...