С именем Жана-Батиста Люлли (1632–1687) связана целая эпоха французской музыкальной культуры. Жанр лирической трагедии, созданный им, оставался самым популярным в опере до начала XX века. Сын флорентийского мельника, Люлли уже в детстве проявил незаурядные музыкальные и артистические способности: играл на скрипке и гитаре, прекрасно танцевал, разыгрывал театральные сценки. Талантливый подросток был замечен герцогом де Гизом, двоюродным братом Людовика XIV, который взял его в свою свиту и увёз во Францию...

25 вёрст от Петербурга — и вы в раю: небольшой городок Павловск ещё при Екатерине Великой стал излюбленным дачным местом состоятельных граждан. Здесь возвели царскую резиденцию, разбили красивый парк и построили железнодорожный вокзал с великолепным музыкальным залом. Программы летних симфонических концертов включали только премьеры. «Гвоздь» второго сезона — «Вальс-фантазия» Глинки. Пьесу для фортепиано взялся оркестровать дирижёр Павловского оркестра: «Сделаем нарядно, грандиозно. Публика ахнет, Михаил Иванович», — бодро рапортует маэстро...