В начале 1890-х годов Валентин Александрович Серов получил большое призвание, как портретист. Он создает множество портретов известных личностей и несомненной удачей становится портрет Исаака Ильича Левитана. Серов и Левитан были хорошо знакомы между собой, их вполне можно назвать приятелями. Они сблизились в Абрамцево у Мамонтова и частенько вместе писали этюды местной живописной природы. В вопросах искусства художники были единомышленниками. Серов приступил к написанию портрета Левитана в 1892 году...

4 августа - день памяти русского художника еврейского происхождения Исаака Ильича Левитана. Удивительного таланта и продуктивности живописец ушел из жизни в 1900 году. Он не дожил до своего 40-летия 3 недели и умер от тяжелого заболевания сердца. В его мастерской остались начатыми и недописанными около 40 пейзажей, а в биографии - множество загадок и белых пятен. Обучаться живописи Исаак начал в 13 лет, поступив следом за братом в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Сразу же удивил своих именитых преподавателей (Перова, Саврасова, Поленова) ярким дарованием...