Незадолго до своего двадцать первого дня рождения московский купец Павел Михайлович Третьяков очутился в Петербурге. Совершая «культурное паломничество» по музеям столицы, молодой человек оказался в плену очарования шедевров мирового искусства. В том числе — живописного. Именно тогда будущий основатель прославленной галереи своего имени «загорелся» идеей коллекционировать картины отечественных мастеров. С той памятной поездки прошло приблизительно четыре года. Благосостояние торговца и промышленника Третьякова постепенно шло в гору...

На этой картине художник изобразил двух крестьянок и пастуха, которые мирно беседуют возле речки. Девушки отправились к реке за водой и повстречали молодого пастуха, который пас овец. Молодые люди решили на время отвлечься от своей рутинной работы и немного поболтать. Пастух что-то увлечённо рассказывает девушкам, а с интересом слушают. Возможно, он описывает какое-то из своих приключений, которыми наполнена пастушья жизнь – возможно как овца отбилась от стада и он ходил её искать или как на стадо напал волк, словом, что-то в этом духе...