Французы до сих пор расходятся во мнениях относительно этой весьма сомнительной исторической персоны, потому как он был одним из самых противоречивых политиков в истории Франции. Император Наполеон Бонапарт (годы жизни 1769-1821) восстал буквально из пепла Французской революции и стал очень популярен благодаря многочисленным успехам во время ожесточённых Революционных войн. В период между 1799 и 1804 годами он был первым консулом республики, а в 1804 короновал себя новым французским императором...

В начале 19 века король Испании Карл Четвёртый поручил выдающемуся художнику Жаку-Луи Давиду написать картину в память об успешной кампании Наполеона против Австрии в битве при Маренго. Законченная работа Давида «Наполеон, пересекающий Альпы» (1801 г.) изображает генерала на скалистом утесе, сидящего верхом на лошади. Его волосы и плащ развиваются по ветру, когда он сурово смотрит на зрителя и указывает на вершину, вызывая, по-видимому, своих солдат. Когда Наполеон увидел столь потрясающий портрет, он был польщен и поручил Давиду нарисовать еще три таких же картины...