4 мая 1838 года влиятельные покровители Шевченко, среди которых художник Карл Брюллов, поэты Василий Жуковский и Евгений Гребенка, выкупили его из крепостничества. Помещик Энгельгардт отдал Шевченко учиться рисованию у Василия Ширяева, часто рисовавшего в Летнем саду Санкт-Петербурга скульптуры. Шевченко показали Брюллову. Великий художник сам отправился к его хозяину, Павлу Васильевичу Энгельгардту, поговорить "об отпускной". К делу также подключился художник Венецианов. Выяснилось, что помещик требует огромную сумму за Шевченко — 2500 рублей...

Сегодня вспомним обстоятельства выкупа Т.Г.Шевченко (1814-1861) из крепостной зависимости. До 1838 Шевченко был крепостным крупного малороссийского  помещика П.В.Энгельгарта, плохо относившегося к своим крепостным, но Шевченко он позволил научиться рисовать и хотел его сделать своим крепостным домашним живописцем. В 1836, рисуя в Летнем саду в С.-Петербурге, Шевченко познакомился с художником И.М.Сошенко, тот показал его работы А.К.Мокрицкому, ученику К.П.Брюллова. Аллея Летнего сада со статуями...