Историческая роль театра в жизни общества огромна и многогранна. Он играл и продолжает играть ключевую роль в культурной, социальной и политической жизни различных обществ на протяжении всей истории человечества. Первой эпохой, давшей серьезные задатки для «политической драмы», обычно называют Средневековье. Тогда театральные постановки, особенно религиозные драмы, которые составляли большую часть, часто служили средством для отображения политических конфликтов и идеологий того времени. Мистерии...

Актёрские действа известны издавна. Сначала они были связаны с религиозными празднествами или с языческими обрядами. Но постепенно «эстафета» лицедейства была перенята мирянами. Русские средневековые актёры — скоморохи — известны с XI столетия. Среди них были музыканты, певцы, танцоры, шутники, дрессировщики диких животных (в первую очередь речь идёт о медведях, которых выводили для потехи). Это были нищие люди, не имеющие ни угла, ни пропитания, ни одежды, и заняться таким промыслом их заставляла нужда...